Op-Ed: แมสซาชูเซตส์สามารถย้อนกลับสิทธิทรานส์ในปีนี้ – และเราต้องต่อสู้กลับ

ในเดือนพฤศจิกายนนี้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐแมสซาชูเซตส์จะเป็นคนแรกที่ถูกถามว่าพวกเขาจะรักษากฎหมายที่ปกป้องการเข้าถึงสถานที่สาธารณะของคนข้ามเพศอย่างเท่าเทียมกันหรือไม่ กฏหมาย, บิล ส.2047 ผ่านในปี 2559 โดยได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายและลงนามโดยผู้ว่าการพรรครีพับลิกัน กว่าสองปีที่ทำงานเพื่อส่งเสริมความเข้าใจและการสนับสนุนสำหรับคนข้ามเพศ ทำให้มั่นใจว่าพวกเขาสามารถกิน ช็อป ทำงาน และไปโรงเรียนอย่างเท่าเทียมกันกับผู้อื่น แต่ไม่นานหลังจากการบังคับใช้กฎหมาย กลุ่มนักเคลื่อนไหวต่อต้านคนข้ามเพศกลุ่มเล็กๆ ได้รวบรวมจำนวนลายเซ็นขั้นต่ำเพื่อบังคับใช้กฎหมาย และสิทธิของคนข้ามเพศ ขึ้นสู่การลงคะแนนเสียงของประชาชน ตอนนี้ ผู้อยู่อาศัยต้องลงคะแนนว่าใช่ในคำถามที่ 3 เพื่อรักษาการคุ้มครองขั้นพื้นฐานสำหรับบุคคลข้ามเพศไว้

กฎหมายได้เพิ่มคนข้ามเพศไปสู่การรับประกันความเสมอภาคและความยุติธรรมที่มีอยู่ในแมสซาชูเซตส์มานานกว่าครึ่งศตวรรษ เพื่อให้มั่นใจว่าผู้คนสามารถเข้าถึงร้านอาหาร โรงแรม ห้างสรรพสินค้า และสถานที่อื่นๆ ของที่พักสาธารณะได้อย่างเท่าเทียมกับผู้อื่น การคุ้มครองเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับคนข้ามเพศและกลุ่มชายขอบอื่นๆ เพื่อให้สามารถเข้าถึงสถานที่สาธารณะได้โดยไม่ต้องกลัวว่าพวกเขาจะถูกปฏิเสธหรือกีดกันเพียงเพราะว่าพวกเขาเป็นใคร ในฐานะนักกฎหมายที่รับฟังความคิดเห็นจากผู้ที่ต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติในบริบทที่หลากหลายเป็นประจำ และในฐานะบุคคลข้ามเพศ เราทราบดีถึงความท้าทายที่คนข้ามเพศเผชิญในพื้นที่เหล่านี้เป็นอย่างดี และประโยชน์มหาศาลของการมีการป้องกันการเลือกปฏิบัติขั้นพื้นฐานที่ให้ แนวทางที่ชัดเจนแก่เจ้าของธุรกิจและบรรทัดฐานของความเท่าเทียมกันสำหรับทุกคน

กว่า 20 ปีที่เราได้ทำงานนี้ เราได้เห็นความก้าวหน้าอย่างมากและการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกสำหรับบุคคลข้ามเพศ รัฐแรกที่ออกกฎหมายคุ้มครองโดยชัดแจ้งแก่บุคคลข้ามเพศคือมินนิโซตาในปี 1993 โรดไอแลนด์เป็นรัฐที่สองในปี 2544 ตั้งแต่นั้นมา 18 รัฐอื่นๆ และดิสตริกต์ออฟโคลัมเบียได้เพิ่มการคุ้มครอง ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมหาศาลในการกำหนดรูปแบบและ เปลี่ยนประสบการณ์ชีวิตประจำวันของคนข้ามเพศ พวกเขาหมายความว่าคนหนุ่มสาวสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนได้อย่างปลอดภัยและเท่าเทียมกันกับเพื่อนฝูง พวกเขาหมายความว่าคนข้ามเพศสามารถหางานทำเพื่อตนเองและครอบครัวได้ และพวกเขาหมายความว่าคนข้ามเพศสามารถเยี่ยมชมร้านค้าและร้านอาหารได้โดยไม่ต้องถูกปฏิเสธ

เช่นเดียวกับที่สำคัญ กฎหมายเหล่านี้ได้เปิดโอกาสให้คนข้ามเพศได้ปรากฏให้เห็นมากขึ้น มีส่วนร่วมในชีวิตสาธารณะ และแบ่งปันชีวิตและเรื่องราวของพวกเขากับผู้อื่น มีเพื่อนและสมาชิกในครอบครัวออกมาพูดในที่สาธารณะและอย่างเสรีเกี่ยวกับเด็กข้ามเพศ พ่อแม่ เพื่อนบ้าน เพื่อนร่วมงาน และคนที่คุณรัก ตอนนี้รายการทีวีและภาพยนตร์มีตัวละครข้ามเพศมากกว่าที่เคยเป็นมา และโซเชียลมีเดียก็สะท้อนความหลากหลายทางเพศที่อยู่รอบตัวเราได้ดีขึ้น เราทุกคนดีกว่าสำหรับความร่ำรวยนี้

แต่ความก้าวหน้านั้นอยู่ในความเสี่ยง เราไม่ใช่คนแปลกหน้าที่พยายามโดยกลุ่มเล็ก ๆ แต่ทรงพลังเพื่อย้อนกลับความก้าวหน้าในสิทธิที่เท่าเทียมกัน ต่อจาก พ.ศ. 2546 กู๊ดริดจ์ การพิจารณาคดีเราต่อสู้เป็นเวลาสี่ปีกับความพยายามที่จะย้อนกลับความเท่าเทียมกันในการแต่งงานในรัฐแมสซาชูเซตส์ เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2008 เราทุกคนต่างตื่นขึ้นจากอาการอกหักในข้อ 8 ของข้อเสนอที่ 8 ซึ่งได้หวนคืนความเสมอภาคในแคลิฟอร์เนียชั่วขณะหนึ่ง

เราไม่สามารถปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้อีก

การเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายนนี้ในรัฐแมสซาชูเซตส์จะมีผู้สนับสนุนและผู้ต่อต้านความเท่าเทียมกันทางเพศจับตาทั่วประเทศ ผู้จัดงานที่ร้องขอให้ลงนามเพื่อเสนอกฎหมายเพื่อลงคะแนนสาธารณะได้พูดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับการเลือกแมสซาชูเซตส์เป็นสถานที่สำหรับการต่อสู้ที่พวกเขาได้ทำ แมสซาชูเซตส์ถูกมองว่าเป็นรัฐที่ก้าวหน้า มันเป็นครั้งแรกที่อนุญาตให้คู่รักเพศเดียวกันแต่งงาน และครั้งที่สองที่ผ่านกฎหมายที่ห้ามการเลือกปฏิบัติทางเพศ เป็นรัฐสีน้ำเงินที่มั่นคงในทางการเมืองและเกือบตลอดไป

สิ่งที่เกิดขึ้นในรัฐแมสซาชูเซตส์ในวันที่ 6 พฤศจิกายนจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อวิถีความเท่าเทียมของ LGBTQ+ ในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า หากเราแพ้การต่อสู้ครั้งนี้ในรัฐแมสซาชูเซตส์ บรรดาผู้ที่ต่อต้านความเท่าเทียมของคนข้ามเพศจะแสวงหาความพยายามที่จะยกเลิกการคุ้มครองในรัฐอื่นอย่างแข็งขัน ทั้งในแมสซาชูเซตส์และที่อื่นๆ ผลกระทบต่อความคิดเห็นของประชาชนจะเกิดความหายนะ กลุ่มต่อต้าน LGBTQ+ จะโน้มน้าวชัยชนะของพวกเขาเพื่อเป็นข้อพิสูจน์ว่าสาธารณชนไม่สนับสนุนความเท่าเทียมของคนข้ามเพศ และเป็นการเชื้อเชิญให้เพิ่มข้อความแสดงความเกลียดชังที่วาดภาพคนข้ามเพศว่าเป็นอันตรายต่อผู้อื่นเป็นสองเท่า ข้อความที่ส่งถึงเยาวชนข้ามเพศที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้วจะเป็นอันตรายอย่างยิ่ง โรงเรียนหลายแห่งที่นำนโยบายไม่เลือกปฏิบัติมาใช้กับนักเรียนเหล่านี้จะถูกผลักดันให้ยกเลิก และโรงเรียนที่ยังไม่ได้ดำเนินการจะเผชิญกับความท้าทายมากขึ้นในการทำเช่นนั้น ศาล — โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐที่มีผู้พิพากษาที่ได้รับการเลือกตั้ง — จะไม่เต็มใจที่จะปกป้องโจทก์ที่เป็นคนข้ามเพศจากการคุ้มครอง คนข้ามเพศจำนวนมากขึ้นจะถูกผลักดันให้กลับไปหลบซ่อน และคนข้ามเพศจำนวนมากขึ้นจะถูกผลักดันไปสู่ความยากจน ความซึมเศร้า คนเร่ร่อน และความสิ้นหวัง

พลังที่จะป้องกันความล้มเหลวครั้งใหญ่นี้อยู่ในมือเรา ตอนนี้คนส่วนใหญ่ในแมสซาชูเซตส์อยู่ข้างเรา แต่เรารู้ว่าผู้สนับสนุนเหล่านี้จำนวนมากอ่อนแอต่อการที่อีกฝ่ายสร้างความกลัวต่อชุมชนของเรา ด้วยการสนับสนุนของคุณ เราสามารถยืนหยัดและทำให้แน่ใจว่าแมสซาชูเซตส์ยังคงเป็นรัฐที่เปิดกว้างสำหรับทุกคนอย่างแท้จริง ถึงเวลาแล้วที่ทุกคนที่ใส่ใจคนข้ามเพศและอนาคตของขบวนการ LGBTQ+ จะต้องพูด ก้าวขึ้นมา และช่วยให้แน่ใจว่าอนาคตของพวกเราและลูกหลานของเราจะยังคงเป็นหนึ่งในคำมั่นสัญญา ความหวัง และความเท่าเทียมกันที่เพิ่มขึ้น .

หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับแคมเปญ YES on 3 และวิธีการสนับสนุน โปรดไปที่ www.FreedomMassachusetts.org .