อาสาสมัคร Peace Corps บอกว่าเขาถูกเลิกจ้างเพราะติดเชื้อ HIV
ปีที่แล้ว โรมานี ทิน วัย 23 ปีรู้สึกเบิกบานใจเมื่อรู้ว่าหน่วยสันติภาพได้มอบหมายตำแหน่งอาสาสมัครให้กับเขาในกัมพูชา ซึ่งเป็นบ้านเกิดของพ่อแม่
'พวกเขาบอกว่าพวกเขากำลังส่งฉันไปที่จังหวัดพระตะบอง ซึ่งเป็นที่ที่พ่อของฉันมาจาก' ตินเกย์เปิดเผยซึ่งไม่เคยไปกัมพูชากล่าว เขาเติบโตขึ้นมาในลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย และศึกษารัฐศาสตร์และการศึกษาระดับนานาชาติที่วิทยาเขตของมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย 'ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับภูมิหลังของฉัน' เขากล่าว
หลังจากมาถึงเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว เขาอาศัยอยู่กับครอบครัวในชนบทของโคอาส คราลา ซึ่งเขาสอนภาษาอังกฤษให้กับนักเรียนและครูในท้องถิ่น เขารักประสบการณ์
จากนั้น Tin กล่าวว่าเมื่อต้นปีนี้เขาได้รับการรักษาด้วยโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์โดย Peace Corps ซึ่งให้การดูแลสุขภาพของตนเองแก่อาสาสมัครทั่วโลก ตอนนั้นเองที่เขาตรวจพบเชื้อเอชไอวี (เขาบอกว่าเขามีผลตรวจเป็นลบก่อนเดินทางไปกัมพูชา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจคัดกรองทางการแพทย์ของ Peace Corps ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างแน่ใจว่าเขาติดเชื้อไวรัสจากการมีเพศสัมพันธ์ครั้งนึงที่นั่น)
'ฉันช็อคและเริ่มร้องไห้' ทินกล่าว พร้อมเสริมว่าเขารู้เพียงเล็กน้อยในขณะนั้นเกี่ยวกับความง่ายและประสิทธิภาพของการรักษาเอชไอวีในยุคปัจจุบัน ทินเล่าถึงคำพูดที่เขาพูดในช่วงเวลาก่อนการวินิจฉัยเอชไอวีของเขา: โปรดอย่าบอกฉันว่าฉันคิดว่าคุณจะพูดอะไร
แต่นั่นคือตอนที่เขาอ้างว่านรกของเขาเริ่มต้นขึ้น เจ้าหน้าที่หน่วยสันติภาพในกัมพูชาส่งเขากลับไปที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ภายในสามวันสำหรับสิ่งที่องค์กรกำหนด 'การแยกทางทางการแพทย์' เขาบอกว่าเขาถูกกักตัวไว้ตามลำพังในห้องพักในโรงแรมแห่งหนึ่งใน DC ซึ่งเขาไม่รู้จักใครเลยเป็นเวลากว่าหนึ่งเดือน จนกระทั่งเขาได้รับอาสาสมัคร Peace Corps อีกคน ซึ่งเขาบอกว่าถูกส่งกลับสหรัฐฯ จากประเทศอื่นเช่นกัน ด้วยการวินิจฉัยเอชไอวี คณะสันติภาพ ทิน กล่าวกับพวกเขา ได้เริ่มการรักษาเอชไอวีด้วยการคุ้มครองสุขภาพของตนเอง
แต่ในขณะที่อยู่ใน D.C. เขาเริ่มอ่านเกี่ยวกับความเรียบง่ายและประสิทธิภาพของการรักษา HIV สมัยใหม่ ซึ่งอาจทำได้ง่ายเพียงแค่รับประทานวันละ 1 เม็ด โดยมีผลข้างเคียงเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และกับผู้ที่ปฏิบัติตามแผนการรักษาของตน มักกลายเป็นไม่ติดเชื้อ — และเริ่มสงสัยว่าทำไม Peace Corps รู้สึกว่าพวกเขาต้องฉีกเขาออกจากการบริการ
'ฉันบอกเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของ Peace Corps ใน DC ว่าฉันต้องการกลับไปกัมพูชา แต่เธอกล่าวว่า 'ขออภัย ฉันไม่คิดว่าคุณจะทำได้ กองกำลังสันติภาพไม่อนุญาตให้อาสาสมัครที่ติดเชื้อเอชไอวีให้บริการในกัมพูชา' ฉันคิดว่านั่นคือ BS บางอย่าง Tin กล่าว ฉันเริ่มร้องไห้และแทบจะไม่ได้กินหรือออกจากโรงแรมในดีซีเลยเป็นเวลา 38 วัน ฉันกำลังอุทธรณ์คำตัดสินนี้ แต่พวกเขาบอกฉันว่าอย่าตั้งความหวัง เขาบอกว่าหน่วยสันติภาพบอกเขาว่าบริการของเขากับพวกเขาสิ้นสุดอย่างเป็นทางการในวันที่ 8 มีนาคม
Romany Tin โพสท่าในกัมพูชา
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Peace Corps แยกอาสาสมัครทางการแพทย์ตามการวินิจฉัยเอชไอวี ในปี 2008 อาสาสมัคร Peace Corps ชื่อ Jeremiah Johnson เป็น ส่งถึงบ้าน จากยูเครนหลังตรวจ HIV-positive ACLU ดำเนินคดีกับจอห์นสันโดยอ้างว่าละเมิด พระราชบัญญัติการฟื้นฟูสมรรถภาพ ซึ่งห้ามไม่ให้มีการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของความทุพพลภาพในโครงการที่ดำเนินการโดยหน่วยงานของรัฐบาลกลาง จากข้อมูลของ ACLU กองกำลังสันติภาพในขณะนั้น ตกลง เพื่อหยุดการยุติการจ้างงานโดยอัตโนมัติกับอาสาสมัครที่ตรวจพบเชื้อเอชไอวีขณะอยู่ในประเทศ
'เมื่อ Peace Corps ยุติการให้บริการของฉันหลังจากที่ฉันตรวจพบเชื้อเอชไอวีในปี 2008 อย่างน้อยก็มีการปลอบใจบางอย่างเมื่อเราให้พวกเขาให้คำมั่นต่อสาธารณะในการยุติการเลือกปฏิบัตินี้และปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง' จอห์นสันซึ่งปัจจุบันทำงานให้กับ HIV, TB และ HCV คลังความคิด กลุ่มปฏิบัติการการรักษา . 'การได้เห็น Romany เผชิญกับความอยุติธรรมที่ผิดกฎหมายเหมือนกันทุกประการในทศวรรษต่อมา เมื่อไม่มีเหตุผลอันสมควรในการแยกอาสาสมัครทางการแพทย์ออกจากกันในสภาพที่จัดการได้ซึ่งง่ายต่อการติดตามและรักษานั้นเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดใจอย่างยิ่ง'
โฆษกของ Peace Corps ยืนยันผ่านทางอีเมลว่า Tin ถูกส่งตัวในกัมพูชา แต่เขียนว่าองค์กรไม่สามารถ 'หารือเกี่ยวกับทางการแพทย์หรือเรื่องอื่นๆ ที่ได้รับการคุ้มครองความเป็นส่วนตัวเกี่ยวกับอาสาสมัครแต่ละคนได้' โฆษกยังเขียนด้วยว่าการแยกตัวทางการแพทย์ไม่ได้เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติสำหรับอาสาสมัครที่มีอาการป่วยระหว่างให้บริการ ซึ่งรวมถึงเอชไอวี—กลุ่มสันติภาพไม่ได้ยุติอาสาสมัครเพียงเพราะติดเชื้อเอชไอวี—แต่กรณีทางการแพทย์ถือเป็นรายบุคคล และองค์กรสนับสนุน อาสาสมัครที่ติดเชื้อ HIV ในหลายประเทศ
โฆษกระบุ Peace Corps มุ่งมั่นที่จะประเมินความท้าทายอย่างต่อเนื่องที่เกี่ยวข้องกับการสนับสนุนอาสาสมัครของ Peace Corps ที่ติดเชื้อ HIV อย่างเหมาะสม โดยมีเป้าหมายในการรองรับอาสาสมัครหากเป็นไปได้และสมเหตุสมผล ในการโทรศัพท์พูดคุยกับพวกเขา โฆษกจะไม่ยืนยันหรือปฏิเสธรายละเอียดของเรื่องราวของทิน ให้รายละเอียดว่าประเทศใดที่ Peace Corps มีแนวโน้มที่จะเอาคนออก หรืออธิบายว่าทำไมองค์กรไม่เสนอให้ Tin HIV ดูแลและรักษาในขณะที่ เขาพักอยู่ที่พระตะบอง ซึ่งใช้เวลาขับรถประมาณ 5 ชั่วโมงจากกรุงพนมเปญ เมืองหลวง
นี่อาจไม่ใช่พื้นที่เดียวที่ดูเหมือนว่า Peace Corps จะโยนลูกบอลในการดูแลสุขภาพเอชไอวีในหมู่อาสาสมัคร James Fishon อายุ 25 ปี เกย์ที่ปัจจุบันเป็นผู้จัดการโครงการครอบครัวข้ามเพศที่ เครือข่ายการดูแลสุขภาพชุมชน ในนิวยอร์กซิตี้ กล่าวว่าเมื่อสองสามเดือนก่อนที่เขารับใช้ให้กับ Peace Corps ในยูเครนเมื่อปีที่แล้ว เขาขอใช้ PrEP ซึ่งเป็นระบบการให้ยาที่สามารถช่วยป้องกันผู้ติดเชื้อเอชไอวีจากการได้รับเชื้อไวรัส ยูเครนมี อัตราสูง ของการติดเชื้อเอชไอวีรายใหม่และการระบาดที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรปตะวันออกและเอเชียกลาง แต่เขาบอกว่าองค์กรปฏิเสธคำขอของเขา โดยถือว่าเขาไม่มีความเสี่ยงสูงเพียงพอ เพราะในแบบสอบถามเขาระบุว่าเขายังไม่ได้มีเพศสัมพันธ์ในขณะที่อยู่ในประเทศ
โฆษกของ Peace Corps กล่าวว่าองค์กรจะประเมินคำขอ PrEP ของอาสาสมัครแต่ละคนเป็นรายบุคคล โดยพิจารณาจากปัจจัยเสี่ยงที่พัฒนาขึ้นด้วยข้อมูลจากศูนย์ควบคุมโรค (CDC) โฆษกกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของ Peace Corps ได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเกี่ยวกับใบสั่งยา PrEP และปัญหาด้านสุขภาพของ LGBTQ+ และ PrEP จะได้รับการกล่าวถึงในการปฐมนิเทศของเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์กับองค์กร
แต่จอห์นสันกล่าวว่าหากคำขอ PrEP ของ Fishon ถูกปฏิเสธ ดูเหมือนว่า Peace Corps กำลังใช้คำจำกัดความที่แคบมากของความเสี่ยงในการติดเชื้อ HIV โดยดูที่พฤติกรรมทางเพศล่าสุดเท่านั้น ในสหรัฐอเมริกา ตอนนี้เราเข้าใจในทางการแพทย์แล้วว่าหากชายที่เป็นเกย์หรือกะเทยร้องขอการเข้าถึง PrEP นั่นอาจเป็นสัญญาณที่ดีที่สุดที่บ่งชี้ว่าพวกเขาจำเป็นต้องใช้ยานี้ เขากล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากพวกเขาจะอยู่ในภูมิภาคที่แพร่ระบาดสูงสำหรับเอชไอวี เช่น ยูเครน
หากแนวคิด [ของ PrEP] คือการป้องกันการติดเชื้อก่อนที่จะเกิดขึ้น และบุคคลหนึ่งเปิดเผยพฤติกรรมที่มีความเสี่ยงสูงต่อผู้ให้บริการของเขา โดยรู้ว่าตอนนี้เรารู้อะไรจากมุมมองทางการแพทย์แล้ว PrEP ควรเป็นส่วนสำคัญของการอภิปราย ดร. มาร์กาเร็ตกล่าว Hoffman-Terry ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อในเพนซิลเวเนีย และประธานคณะกรรมการของ American Academy of HIV Medicine .
CDC แนวทาง กำหนดว่าควรพิจารณาเพรพสำหรับเกย์หรือกะเทยที่มีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักโดยไม่ใช้ถุงยางอนามัยหรือได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา
Fishon กล่าวว่าเขามีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์เหล่านั้นในขณะที่เขาขอให้ Peace Corps ส่ง PrEP ให้เขา แต่เขาบอกว่าพวกเขาแบนออกปฏิเสธฉัน
ส่วนดีบุกอาศัยอยู่กับพ่อแม่ของเขาที่แคลิฟอร์เนีย ในขณะนี้ เขากล่าวว่า Peace Corps ยังคงดูแลเรื่องการรักษาพยาบาลของเขาอยู่ และเขากำลังเชื่อมต่อกับบริการอื่นๆ เกี่ยวกับเอชไอวี เช่น กลุ่มสนับสนุนผ่านโครงการเอดส์ในลอสแองเจลิส
เขาบอกว่าเขาได้บอกแม่ของเขาแล้ว แต่ยังไม่ใช่พ่อของเขา ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขายังบอกด้วยว่าตอนนี้เขาเต็มใจที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะทั้งที่เป็นเกย์และติดเชื้อ HIV เพื่อสร้างแรงกดดันต่อ Peace Corps และเขากำลังติดต่อกับทั้ง ACLU และ กฎหมายแลมบ์ดา สำหรับความช่วยเหลือ.
'ไม่มีเหตุผลที่พวกเขาจะส่งฉันกลับบ้าน และฉันต้องการกลับไปทำงานให้เสร็จ' เขากล่าว 'ฉันยินดีที่จะต่อสู้กับพวกเขาตลอดทางนี้'
ทิม เมอร์ฟีเป็นชาวนิวยอร์กที่ติดเชื้อ HIV เพศทางเลือกที่มีเชื้อสายอาหรับ ซึ่งเขียนเกี่ยวกับปัญหา HIV/AIDS และ LGBTQ+ สำหรับร้านค้าต่างๆ มาเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ เช่น The New York Times, New York Magazine, The Nation, T Magazine และ Out และพอซ เขาเป็นผู้เขียนนวนิยาย คริสโตโดร่า เรื่องราว 40 ปีเกี่ยวกับโรคเอดส์ ศิลปะ และการเคลื่อนไหวในนิวยอร์กซิตี้